Utbildning inom social- och hälsovården kan erhållas på olika nivåer. De studerande kan bygga på sin utbildning från en nivå till följande, från grundskolan till gymnasialstadiet och vidare till utbildning på yrkeshögskole- och högskolenivå.

Grundexamen inom social- och hälsovårdbranschen, närvårdarexamen, omfattar enligt den riksomfattande läroplanen 120 studieveckor (3 år). Läroplanen är utformad så att den innefattar de ämnen som krävs för närvårdarbehörighet enligt den riksomfattande läroplanen och ger behörighet för fortsatta studier såväl i riket som vid vårdhögskolor i Sverige.

Läroplanens uppgift är att förmedla information till de studerande så att de kan planera sina studier. Den skall fungera som hjälpmedel vid planeringen, utvecklingen, utvärderingen av undervisningen samt vid säkerställandet av undervisningens kvalitet. Läroplanen ger också arbetslivet och övriga intressegrupper information om vilka utbildningens mål är och vilken undervisning som erbjuds. Dessutom är läroplanen också ett redskap för samarbete och utvecklingsarbete.